在装有自动变速器（A/T）的汽车中，ECU利用这个信号区别变速器是处于“P”或“N”（停车或空档），还是处于“L”、“2”、“D”或“R”状态（行驶状态）。NSW信号主要用于怠速系统的控制。电路图如图 1所示。

    当点火开关在ST位置时，空档起动开关NSW端与蓄电池正极相连。若自动变速器处于“L”、“2”、“D”或“R”等档位行驶档时，空档起动开关断开，NSW端是高电位;若自动变速器处于“P”或“N”档位时，空档起动开关闭合，由于起动机的阻抗很小，NSW端是低电位。在检测空档起动开关信号时，可用万用表电压档测量NSW与E₁端的电压。当点火开关位于“ST”位置，变速器操纵手柄置于“L”、“2”、“D”或“R”档位时，NSW-E₁端子之间的电压降低，说明空档起动开关损坏。

    亦可用万用表Ω档测量空档起动开关两端子间的导通性，在变速操纵手柄置于“P”或“N”位时，应导通;在变速操纵手柄置于“L”、“2”、“D”或“R”档位时，应不导通。否则，更换空档起动开关。